Bereits 1520 war wohl eine mechanische Uhr im Turm der Stadtkirche St. Dionysius installiert. Als es aber spätestens im 19. Jahrhundert vermehrt zu Klagen kam, dass die Uhrzeit vom Turm aus gar nicht oder falsch angezeigt wurde, richtete die Firma Vortmann im Jahr 1890 ein neues Werk ein, das bis heute in Betrieb ist. Dieses Werk läuft bis heute mechanisch und auch bei der Zeitumstellung im Sommer und Winter muss dies per Hand durchgeführt werden.
In diesen Tagen ist es wieder an der Zeit, die Uhr von Grund auf zu überholen, damit auch in Zukunft dieses Juwel der Ingenieurkunst über Rheine die Zeit anzeigen kann. Hierzu sind Monteure der Firma Diegner und Schade einige Tage beschäftigt, zerlegen die Uhr komplett, reinigen, schmieren und justieren… und hoffen, dass am Ende keine Schraube überbleibt.